Emilio Giuseppe Farina (Turín, Italia, 30 de octubre de 1906 – † 30 de junio de 1966), fue el primer campeón del Mundial de Fórmula 1.
Como muchos otros pilotos, su familia estaba relacionada con el mundo del motor, de hecho fue sobrino de Pinin Farina, afamado diseñador de automóviles. Fue conocido en el ambiente como Il Dottore, por un título de abogado y un doctorado en leyes que archivó ante su pasión por la velocidad, en donde demostró tener las aptitudes suficientes como para destacarse en el deporte automotor en los años ’50.
Giuseppe "Nino" Farina, primer campeón de la F1
Farina era un piloto agresivo y arrogante, se distinguió en la pista por un estilo arriesgado que se reflejó en la gran cantidad de accidentes protagonizados. Desde el mismo día de su debut, en una carrera de trepada de montaña en Aosta Saint Bernard, sus huesos padecieron sus excesos en busca de límites. Así terminó su carrera inicial con un vuelco y una clavícula fracturada. “Siempre estoy lista para salir de apuro al hospital”, solía decir su esposa Elsa.
Claro que también ese espíritu temerario le trajo reconocimientos. Uno de los más importantes fue el de Tazio Nuvolari, a quien el irreverente joven Farina osó ganarle una carrera en Módena, tras pasarlo por adentro y con dos ruedas sobre el pasto. Sorprendido por la audacia de su rival, Tazio quiso conocerlo. A partir de ese momento, Farina tuvo en el ya consagrado Nuvolari a su gran maestro, al punto de heredar su estilo conductivo de brazos estirados y cabeza erguida que lo distinguió entre los pilotos que iniciaron el primer Campeonato Mundial.
Durante tres años consecutivos (1937-39) se proclamó campeón de Italia, y hasta el comienzo del conflicto bélico ganó varios Grandes Premios. Durante estos primeros años pilotó un Masseratti, aunque la mayoría de sus éxitos los consiguió cuando emigró a Alfa Romeo. Lamentablemente, cuando el piloto podía haber llegado a conseguir innumerables títulos, explotó la Segunda Guerra Mundial. Este hecho, atraso el estrellato de Farina.
Sus múltiples victorias antes y después de la Segunda Guerra fueron tenidas en cuenta por Alfa Romeo para formar su primer equipo que encararaba el torneo. Farina prevaleció sobre Fangio en la dramática carrera final para ceñirse la primera gran corona de la Fórmula 1. Fue ése su pico de gloria. A partir de la temporada siguiente, su estrella fue opacándose ante el brillo de la del argentino. Esto y algunas desavenencias con la gente de Alfa Romeo, lo llevaron a emigrar a Ferrari, donde también debió resignarse a permanecer a la sombra de otro piloto que surgía. Alberto Ascari. Sólo el infortunio de éste, al perder una rueda, le permitió en el Gran Premio de Alemania de 1953 lograr su primer y único triunfo con la escudería de Maranello, el que también sería su último dentro de la Fórmula 1. Su compatriota terminaría alzandose con el triunfo final, aunque Farina lograría terminar la temporada en segundo lugar. Una alegría que compensó el dramático momento vivido a comienzo de la temporada en Argentina, donde por evitar a un imprudente espectador que se cruzó en el camino de su Ferrari, se precipitó contra un grupo de personas que también temerariamente estaba ubicado al costado de la pista. El saldo oficial de nueve muertos (extraoficialmente se habló de 15) y 30 heridos, entre ellos el propio Farina, constituyó el más luctuoso de la historia de la Fórmula 1.
Su final deportivo comenzó a precipitarse a mediados de 1954, luego de un grave accidente en Monza, en una carrera de Sport. Farina sufrió graves quemaduras en las piernas que motivaron una larga convalescencia y una recuperación que nunca fue total. Su máxima prueba de esfuerzo y valentía se vio en Argentina ’55, cuando debió inyectarse morfina durante una de las detenciones para seguir compitiendo en una carrera que fue considerada la más agotadora de la historia por la alta temperatura con la que se corrió. En las tres pruebas en que participó ese año, no pudo largar en primera fila, lo que le molestaba porque lo había hecho en 27 de las 30 competencias anteriores. Estos escasos resultados le hicieron tomar la decisión de retirarse ese mismo año.
Farina era un hombre impulsivo, con poco respeto a sus compañeros en la pista y muy propenso a los accidentes, por lo que habría que considerar casi un milagro que no perdiera la vida compitiendo si tenemos en cuenta que en aquella época eran habituales los accidentes fatales en los circuitos. Sin embargo, y pese a las continuas molestias en sus piernas, su amor por las carreras se mantenía y esto lo hizo probar suerte en Indianápolis en el año 1956. Participó en los ensayos, pero no llegó a clasificar porque con el auto que debía manejar, el estadounidense Keith Andrews se mató durante unas pruebas previas . A partir de entonces, con aisladas intervenciones en competencias de sport, fue preparando su retiro definitivo, que concretó en 1957. Dedicado a la venta de autos y asesoramiento de empresas, el hombre que había eludido a la muerte en tantas carreras no pudo esquivarla en un accidente de tránsito. Bajo una intensa lluvia, su Ford Cortina se estrelló contra un árbol en la localidad francesa de Aiguebelle Chambery el último día de junio de 1966. Murió en el acto al fracturarse el cráneo. Nino, como lo llamaban sus amigos, tenía 60 años. “No vayas al hospital, andá a la morgue…”, le dijeron a su esposa esta vez. Fue el triste final del hombre que inauguró el camino de ganadores y campeones de la Fórmula 1.
Ser ganador de la primera carrera puntuable y del primer Campeonato Mundial son dos privilegios que nadie podrá sacarle a Giuseppe Farina. Y hasta podría agregarse un tercero, como el de haber sido el monarca que se consagró con mayor edad. Estaba a punto de cumplir los 44 años cuando se coronó en Monza. Ninguno de sus sucesores en el trono debió esperar tanto tiempo en su vida y, de acuerdo a la tendencia, de pilotos y campeones cada vez más jóvenes, seguramente nadie aguardará tanto.
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